Avui dia, l’auge tecnològic planteja un canvi de paradigma, on les tecnologies són part de la nostra vida quotidiana i juguen un paper important dins la societat. El nou paradigma demana noves habilitats, principalment relacionades amb la digitalització, l’automatització i la robòtica, que han superat l’àmbit de l’enginyeria per posicionar-se de manera transversal en diverses disciplines com ara la medicina, l’educació i l’alimentació, entre d’altres.

L’accés a l’aprenentatge d’aquestes noves habilitats, fins i tot en les edats primerenques de la infància, deixa fora els sectors més vulnerables de la societat, forjant així un desequilibri de base amb la probabilitat de convertir-se en una desigualtat d’oportunitats en el futur. 

En aquest context sorgeix la motivació d’Alan Silva, arquitecte de l’associació Demolab, de crear el projecte Minimakers, una iniciativa que posa el disseny i les eines de fabricació digital, al servei de les persones. El projecte té com a fi i objectiu reduir les desigualtats en l’adquisició d’habilitats relacionades amb la digitalització, escurçant la bretxa digital i intergeneracional, i promovent l’accés a la tecnologia des de la infància.

El projecte proposa la creació de kits per muntar i personalitzar els teus propis robots. Combina les manualitats, l’electrònica bàsica i la programació per crear un material didàctic que sigui suport durant el desenvolupament de l’educació STEAM, dins de l’aula com també a casa.

El propòsit d’aquests kits és ensenyar, tant a les famílies com a grups escolars,a construir prototips de robots completament funcionals, amb codis de programació oberts, amb materials assequibles (com el cartró, el plàstic d’origen vegetal o reciclat) i components electrònics (disponibles a qualsevol ferreteria del barri). A més, un cop acabada la vida útil del robot, els seus materials són completament reciclables i reutilitzables.

Aquestes característiques converteixen Minimakers en un projecte de disseny circular, social i ecològic. Permet a les persones fabricar el seu robot de cartró de manera autònoma, descarregant les plantilles i els dissenys de les peces d’impressió 3D des del web del projecte per després fabricar-lo manualment, o per mitjà de màquines de fabricació digital, com les impressores 3D i talladores làser (disponibles a “espais de fabricació digital” o “makerspace”, espais cada vegada més presents als barris).

La forma de producció que utilitza el projecte Minimakers es basa en el qüestionament del moviment maker als actuals models de producció a gran escala. A més, intenta posar en valor un model productiu descentralitzat de fabricació a mida i local, empoderant les persones amb eines digitals i coneixements per fer-ho.

El moviment social Maker es basa en la cultura del DIY (do it yourself – fes-ho tu mateix) o DIWO (do it with others – fes-ho amb altres). Es presenta com a revolucionari en utilitzar les tecnologies de fabricació digital, que abans eren centralitzades per les grans corporacions, per realitzar innovacions i creacions de productes funcionals, de baix cost i de codi obert. Contribueix així, de manera progressiva, a la democratització de l’accés a la tecnologia ia la descentralització de la producció a les ciutats.  

El projecte Minimakers, de l’Associació Demolab, cerca fomentar una consciència pública, democràtica i ecològica, fent èmfasi en com el disseny i la innovació poden contribuir a transformar els entorns socials i millorar la qualitat de vida per mitjà de l’ensenyament, principalment als entorns més desafavorits de la societat.